L’un de mes grands plaisir de lecteur, que j’ai découvert depuis que j’ai des enfants, c’est la lecture du soir. Tant et si bien que je suis angoissé à l’idée qu’un jour mes enfants grandissent, ne me la réclament plus - on a les stigmates du vieillissement qu’on veut.
La lecture du soir - à ne pas confondre avec la lecture au lit, qui est une lecture silencieuse et personnelle - est une lecture assez particulière. Lecture collective, à voix haute, à la fois intime (réservée au cercle familiale) et ouverte (par rapport à la lecture individuelle), elle est un moment de partage, de calme, d’attention et de réflexion assez unique. Nous la pratiquons chez nous tous les jours depuis presque huit ans à haute dose (demandez à mon bibliothécaire, les wagons de livres que nous lui empruntons !). Une vraie boulimie. Une maladie dont nous nous portons bien.
L’histoire du soir, c’est toujours une au moins. C’est rarement une seule. Ce pourrait être sans fin, s’il n’y avait pas aussi le plaisir de clore, de fermer le livre, de partager nos impressions, des plus petits au plus grands.
La lecture du soir évolue avec les enfants. Tous petits, il faut arriver à mobiliser leur attention plus de 30 secondes, perturbés par deux cent mille choses plus importantes. Il faut parvenir, un peu plus grand, à en renouveler l’attrait sans cesse. Très grand, il faut les emmener sur des terrains encore plus audacieux (la lecture de véritables romans et non plus d’albums) pour développer de nouveaux plaisirs, indépendants de ceux qu’ils connaissent en tant que lecteurs solitaires.
La lecture est un prétexte à plein d’autres choses qui tiennent de la vie familiale. Mais elle est aussi un prétexte pour partager des émotions : pour rire, s’amuser, comprendre, réfléchir, s’émouvoir, être touché… Elle est aussi l’occasion de lire, de développer la maîtrise de la langue, la mémoire, l’attention, la concentration. Et plus encore, elle développe le plaisir de lire, même pour ceux qui ne savent pas encore lire. Alors que la lecture personnelle peut être vécue comme une contrainte via l’école (il faut apprendre à lire, ou lire tel ou tel livre), un isolement social (on lit seul), la lecture du soir développe le sens du partage qui contribue encore un peu plus au plaisir. Et je crois que c’est peut-être cela le plus important : le plaisir. La lecture du soir montre la voie du plaisir à lire !
Chez nous, la lecture du soir n’est pas un fardeau, mais une saine émulation où tout le monde à une place, où tout le monde participe. Ce n’est pas un fardeau que ou moi ou ma femme chercherions à éviter - on contraire, on se bat pour y être, et même celui qui ne lit pas est bien souvent présent. Même si son cérémonial se répète chaque soir, il est toujours différent. Même si les histoires reviennent ou même si, bien souvent - ah la nullité crasse des éditeurs et auteurs jeunesses ! [1] - elles ne sont pas formidables, voire décevantes, elles sont là. Elles nous ont accompagné un moment. Elles nous ont offert un moment autour duquel nous retrouver.
Lire à plusieurs, passer un moment ensemble à découvrir une histoire, lire à haute voix, scénariser la lecture, comprendre ce qu’elle nous dit, permettre un moment d’attention, un moment où l’esprit peu aussi voguer entre les mots, les images, les idées au gré de la voix du lecteur… me paraît primordial.
La lecture est trop souvent un plaisir intime et solitaire, or la lecture du soir est une occasion rare de lire ensemble. On lit rarement ensemble. Trop rarement. Pas forcément avec un lecteur unique qui fait la lecture à un auditoire silencieux (avec une passivité respectueuse de l’auditoire), mais avec des lecteurs qui tournent, des rôles qui évoluent et qui sont pour tous très importants (bruiteurs, enfants sages ou turbulents, voix et rôles dans les dialogues…). La lecture est alors un prétexte pour construire des relations entre chacun.
Les bienfaits de la lecture du soir ne sont plus à démontrer comme le rappelle l’excellent Actualitté. Mais cette activité décline paraît-il. Je suppose qu’on pourrait certainement transposer ces chiffres britanniques à notre petit pays.
Je me demande ce que nous pourrions faire pour redonner ce plaisir là. Ce plaisir là qui rappelle que la lecture (même si ensuite elle est pratiquée de façon solitaire) est un plaisir. Que faisons-nous pour inculquer aux gens le temps de lire ensemble ? J’ai envie de demander aux bibliothécaires, aux auteurs, aux libraires - peut-être plus encore aux psychologues et aux maîtres des écoles -, comment ils s’y prennent pour promouvoir la lecture du soir, la lecture familiale ? J’ai l’impression que la lecture publique fait beaucoup pour la lecture publique (lire en classe, lire à la médiathèque, écouter l’auteur, le comédien ou l’intervenant lire…), mais peu pour faire lire les gens, les familles, à haute voix, ensemble, en faisant même tourner les lecteurs ? On connait les ateliers d’écriture ou de théâtre, mais existe-t-il des ateliers de lecture pour apprendre à lire des histoires, à plusieurs, et en faire une représentation publique peut-être ? Je suis sûr que vous avez quelques belles expériences à nous raconter.
Je vois beaucoup de parents pour qui la lecture du soir est une contrainte, qui tirent au sort pour savoir à qui la tâche reviendra, qui sautent sur la moindre occasion pour la zapper. Comment leur dire que c’est important ? Que malgré la fatigue, le ras le bol ou l’envie de faire autre chose, c’est capital ! Que peut-on imaginer pour donner aux familles où le livre est rare, où les excuses sont nombreuses, le temps de lire ensemble ? Mais comment faire ? Faut-il imaginer des lecteurs du soir itinérants qui viennent compter aux enfants et aux parents une histoire le soir à l’heure du coucher ? Faut-il venir faire lire les gens à la bibilothèque ou à l’école comme dans huit jour des centaines de gens vont lire Proust ? Comment développer la présence des parents à leurs enfants, via le livre ?
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[1] J’aurais beaucoup à dire de cette longue expérience. 70 à 80 % des livres que nous voyons passé sont souvent médiocres, avec des histoires nulles, sans inventivité, cherchant à éviter la complexité du monde, bétifiantes - et les enfants finissent vite par être les premiers critiques, croyez-moi. Si les illustrateurs sont souvent intéressants (au moins par la diversité), la mise en page est toujours catastrophique : manque de repérage des dialogues et des personnages, manque de “lecturabilité à haute voix” des textes, manque de lisibilité des textes (écrits toujours trop petits), etc. Heureusement, il y a quelques perles, quelques titres qui émergent : splendides, magiques, forts et qui laissent au petit groupe des souvenirs pour plusieurs rêves…
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