“Le lion de la terre a la lune autour de la lune seul les hauts de hurle-vent“… Quel titre �trange pour un livre… C’en est un pourtant. Un livre qui a bien du se vendre � 200 000 exemplaires ! Vous ne connaissez pas ? Et pourtant, ce n’est pas le pire des ouvrages de la collection “Selection du Livre”. Ce volume l� date de 1969. Lanc�e il y a tout juste cinquante ans, elle comporte 254 volumes, comprenant chacun plusieurs titres, quatre pour celui que je citais en exemple.
Ces livres sont vendus uniquement par correspondance. Et le succ�s ne se d�mend pas. Pourtant, il ne s’agit pas des textes orginaux, mais de versions all�g�es.
La technique, mise au point par William Roy DeWitt Wallace, fondateur am�ricain du Reader’s Digest, consiste en effet � condenser les textes : la chasse au gras superflu (descriptions, disgressions, etc.). Et les plus grands auteurs ont �t� pass� � la moulinette, y compris des vivants qui ont donn� leur accord pour qu’on fasse subir � leur texte cette liposuccion.
L’�diteur Marabout avait propos�, il y a une dizaine d’ann�es, un mod�le diff�rent : le parcours fl�ch�. L’oeuvre, libre de droit cette fois, �tait balis�e, avec indication des passages que l’on pouvait “sauter” sans risquer pour autant de perdre le fil. Ca n’avait pas vraiment march� : la collection s’�tait arr�t�e rapidement.
Mais pour le Reader’s digest, le succ�s est au rendez-vous, encore et toujours, � raison de 6 ouvrages par an. Et les livres se revendent m�me d’occasion
…
Reste que si l’on a un peu d’estime pour la litt�rature, on ne peut �tre, dans un premier moment, qu’outr�. Et puis l’on se dit que, finalement, Steinbeck condens�, c’est peut-�tre mieux, encore, que Les Feux de l’amour…