Selon une d�p�che AFP d’hier, les chefs d’Etat et de gouvernement de France, Pologne, Allemagne, Italie, Espagne et Hongrie ont, dans une lettre conjointe demand� aux pr�sidents du Conseil europ�en Jean-Claude Juncker et de la Commission Jose Manuel Durao Barroso de prendre une initiative pour le lancement d’une biblioth�que num�rique europ�enne.

Il s’agit, expliquent-ils, de d�fendre un patrimoine “d’une richesse et d’une diversit� sans �gale”, exprimant “l’universalisme d’un continent qui, tout au long de son histoire, a dialogu� avec le reste du monde”.
Pourtant, observent les six leaders europ�ens, “s’il n’est pas num�ris� et rendu accessible en ligne, ce patrimoine pourrait, demain, ne pas occuper toute sa place dans la future g�ographie des savoirs”.
Ils demandent donc � l’UE de prendre “appui sur les actions de num�risation d�j� engag�es par nombre de biblioth�ques europ�ennes, pour les mettre en r�seau et constituer ce qu’on pourrait appeler une “biblioth�que num�rique europ�enne”, c’est-�-dire une action concert�e de mise � disposition large et organis�e de notre patrimoine culturel et scientifique sur les r�seaux informatiques mondiaux”.
Les responsables demandent que les conseils europ�ens des ministres de la Culture d’une part, de la Recherche d’autre part, se saisissent de ce projet, sur la base d’une premi�re communication de la Commission.
L’Union, selon eux, pourrait �tre “le cadre d’une concertation entre les institutions concern�es”. Elle pourrait aussi contribuer � r�soudre les d�fis de ce chantier: s�lection des fonds pour �viter les “redondances”, techniques de num�risation, attentes des utilisateurs.
La lettre est sign�e de Jacques Chirac (France), Aleksander Kwasniewski (Pologne), Gerhard Schroeder (RFA), Silvio Berlusconi (Italie), Jose Luis Rodriguez Zapatero (Espagne), Ferenc Gyurcsany (Hongrie).
Elle intervient au lendemain d’un motion commune de 19 biblioth�ques nationales europ�ennes qui avaient appel� � des initiatives communautaires pour contrer le gigantesque programme de num�risation de livres lanc�e fin 2004 par Google.
Cette motion avait �t� lanc�e � l’initiative de la Biblioth�que nationale de France dont le pr�sident, Jean-No�l Jeanneney, avait �t� re�u par Jacques Chirac le 16 mars sur ce th�me, en compagnie du ministre de la Culture Renaud Donnedieu de Vabres, rappelle-t-on � l’Elys�e.

C’est ce qu’on appelle un premier pas prometteur. Reste � ce que les moyens suivent.

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